Pocos ríos pirenaicos tienen un nombre tan bonito como el Aguas Limpias, merecido de sobras por la calidad, transparecia y pureza de las mismas. Siguiendo desde el embalse de la Sarra, el curso fluvial de este hilo de plata se alcanza en un agradable trayecto el lago de Respomuso, situado en plano circo de Piedrafita.

El camino parte desde la central hidroeléctrica de la Sarra, cruza por un puente y atraviesa terrenos cubiertos por una variada vegetación de hayas, pinos silvestres, bojes, avellanos y pudios, entremezclados con rosales, discretas escabiosas y grandes umbelíferas.

A principios de verano hay una extraordinaria abundancia de diversas especies de lepidópteros. Una de las más grandes es la diurna apolo, lepidóptero de altas montañas europeas, de alas blanquecinas, más o menos manchadas de negro y oceladas de rojo. Bajo el sendero, el río se encajona, llegando a los oídos el fuerte y peculiar sonido propio de los ríos y arroyos colgados del Pirineo aragonés.

A través de oscuros retazos de hayedos umbríos se ven las altas gencianas amarillas, los purpurados ramilletes florales de las digitales y los pequeños claveles de montaña. Antes de llegar al llano Cheto y al paso del Onso –topónimo que evoca la presencia histórica de este gran plantígrado-, se encontrará la tupida vegetación ribereña del llano de Tornadizas y el barranco de Soba. La aparición del pino negro será el fiel indicativo del progresivo desnivel realizado.

El paisaje cambia y se despeja en un ambiente de horizontes más abiertos: gleras de bloques y rocas graníticas cubiertas de líquenes, frambuesos o chordones, lirios azul y violáceos, rododendros, gayubas, enebros enanos y robustas ballestreras.

Al superar una dura cuesta aparece la preso del ibón de Respomuso o de Campo Plano. La chatarra y la basura abandonada tras la construcción de la presa hidroeléctrica por parte de la empresa EIASA, supone un duro impacto visual en estos retirados territorios. El nuevo refugio existente responde más a un hotel que al viejo y tradicional sabor montañero.

Sin embargo, el lugar es idílico; las aguas del ibón de color azul marino, el amplio circo de origen glaciar, verdes y húmedos prados con la nutritiva acerilla y los altos picos y cimas que lo flanquean – Balaitus ( 3.151 m), pico de Cristal (2.889 m), Forqueta ( 2.743 m.)- hacen que se disfrute de una vista inmejorable. Es de esperar que, por mucho tiempo, las aguas pirenaicas sigan siendo así: libre, pulcras y pletóricas de vida, con sus truchas, mirlos acuáticos y demás fauna propia de los ríos...que siguen siendo aguas limpias.

Textos extraídos de "Ecoguía. El Pirineo Aragonés" de Eduardo Viñuales. Editorial Anaya

La ruta de ascensión es entretenida y puede añadir otro atractivo más visitando la ermita rupestre de la Virgen de la Cueva.

0¨00 Merendero del Mirador de Oroel, 1.186 m. Frente al restaurante del Mirador, junto a un depósito de agua y a un cartel de prevención de incendios forestales, seguiremos un camino que gana fuerte desnivel en dirección sur, a través de un acogedor bosque de pinos.

0´40 Continúa la ascensión por la inclinada vertiente septentrional de la montaña. Sin embargo, el bosque cambia de protagonista, y son los abetos quienes custodian al evidente sendero. Superado el bosque avanzaremos hacia el oeste, para cruzar una pequeña muralla de conglomerado.

1´25 Collado que da acceso al lomo de la Peña. 1.727 m. Una vez alcanzada esta zona, conocida como Las Neveras, proseguiremos la marcha por la cresta hacia la cima occidental.

1´32 Flecha y marcas de pintura que indican la ruta a la Virgen de la Cueva. Dejaremos ese itinerario para el regreso y continuaremos por los pastizales que forman el lomo de la montaña, manteniendo la dirección oeste.

1´45 Después de superar las suaves pendientes finales se alcanza la cruz de Oroel, 1.769 m. Ante nuestros ojos aparecen grandes cumbres pirenaicas, Peña Forca, Bisaurín, Aspe, Collarada, Telera, Tendenera... Jaca a los pies de esas montaña, mientras que al sur podemos descubrir sierras como la de San Juan de la Peña, Oturia y Guara. Derivación a la Virgen de la Cueva: Volver por el lomo de la sierra, en dirección Este.

2´00 Nacimiento del desvío a la ermita. Seguir el pequeño sendero que desciende por la vertiente sur de la peña. El itinerario pasa por unos pastizales o eretas, y se introduce en un denso pinar.

2´20 Oquedad que cobija la ermita, 1.460 m., fuente cercana. Un muro de mampostería cierra parte de la cueva y forma el pintoresco templo, visitado en romería durante el último domingo de mayo. Desde la ermita una senda más estrecha permite descender a la carretera que circula por el sur de la sierra. En el caso de no contar con un vehículo receptor en esa ruta deberemos dar un largo rodeo para alcanzar el aparcamiento, al norte de la montaña. Por ello resulta aconsejable volver a subir al lomo de la sierra y regresar por la ruta de ascensión.

Textos extraídos de "100 itinerarios por el Pirineo Aragonés" de Alban Boyer y Jesús Pardina. Editorial Prames